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viernes, 26 de julio de 2013

Lecturas de final de Julio (24)

La extraordinaria naturaleza de Sam Finkler

Howard Jacobson
Roca Editorial


Contraportada

Una noche, en el centro de Londres, tres amigos se reunen para cenar. Dos de ellos acaban de enviudar y el tercero no tiene vida amorosa, sino desastres amorosos uno tras otro. La charla —que les lleva a filosofar, emborracharse y, finalmente, desvariar— acabará lanzando a la luz una pregunta clave: ¿Es mejor no conocer la felicidad para no tener que sufrir cuando se pierde?




Mi comentario
No estamos ante un libro o un autor del montón. Estamos ante el premio Man Booker 2010 y ante un escritor como Howard Jacobson que es conocido en el Reino Unido por sus novelas humorísticas relacionadas con la minoría judía en aquellas islas.
La crítica ha dicho de esta singular obra que hay dos formas de enfocarla: como una acerba crítica a la maleable y acomodaticia conducta y personalidad del hombre urbano moderno o como una sátira a la búsqueda de la identidad judía como algo característico y definible.
El patético protagonista de la novela, Treslove, cree que, por el hecho de sentirse judío podrá hallar su lugar en el mundo.

Naturalmente eso no es tan fácil. Uno no puede levantarse un día y decir "ya soy judío" y ser judío.
Y es que Julian Treslove tiene muchos problemas. El primero es que se enamora con mucha facilidad pero su objeto de deseo ha de ser una mujer vulnerable a la que él pueda imaginar muriendo en sus brazos. Lo que le atrae es la previsión de lo mucho que sufrirá y llorará cuando su pareja muera. Por eso lleva muy mal que sus dos mejores amigos, además de judíos sean viudos. Y es que Treslove es muy competitivo sobre todo en el sufrimiento. El tiene que llorar y sufrir más que nadie.
Obviamente todas las mujeres lo echan o se van de su lado.
Y eso Treslove no lo entiende. Y la confusión aumenta cuando, a la salida de una cena con sus dos amigos judíos, es atracado... por una mujer.
Aquí se acentúa su crisis de identidad y empieza a pensar que le han atacado porque la mujer ha creído que es judío.

Es entonces que reflexiona sobre cómo es la naturaleza de su amigo de la infancia, Samuel (Sam) Finkler y comete el error de generalizar sus defectos y sus virtudes a todos los judíos del mundo a los que ya no llama judíos sino "finklers" (aunque sólo en su interior).

Lo de la obsesión por el universo judío debía venir de lejos, porque una de las cosas que observa el lector es que todas sus mujeres tienen nombres con la inicial "J": Joanna, Julie, Juno, Judith, June,etc. El mismo se llama Julián.

Tengo buenos amigos judíos. Los quiero y los respeto. Pero me he preguntado, al leer este libro de Howard Jacobson si no les faltaré al respeto recomendándoles su lectura. Uno de ellos trabaja de psicoanalista en Londres y sus principales clientes son (o creo que son) judíos ortodoxos. ¿Cómo le sentará leer las aventuras y desventuras de Julián Treslove?. ¿Reconocerá en los rasgos de la extraña naturaleza de Sam Finkler alguna similitud con los de sus clientes?. ¿O no reconocerá ninguno y esta obra es una mera caricatura?.
Se lo preguntaré.
De cualquier forma, ésta es una novela notable y fuera de lo común.



En tierra de lobos

Luis García Jambrina
Ediciones B S.A.





Contraportada
Marzo de 1953, una mujer es atropellada en una carretera comarcal de la provincia de Salamanca. Pocas horas después, el camillero del hospital de la capital llama por teléfono a Aurora Blanco, una conocida reportera de sucesos de Madrid, para comunicarle que la víctima ya estaba herida antes de ser arrollada. Cuando la periodista llega al hospital, la mujer ha desaparecido. Así comienza una novela llena de intrigas y de crímenes que es también un retrato de la España turbia y gris de los años cincuenta, un país donde, según la propaganda de la época, nunca pasaba nada, y, cuando pasaba, las cloacas del Estado se ocupaban muy bien de ocultarlo. Conmovida e intrigada por las circunstancias que rodean el caso. Aurora Blanco tratará de hacer justicia a las víctimas y dar a conocer la verdad, aunque para ello tenga que poner en riesgo su vida y su trabajo.

Mi comentario
No es una casualidad que la acción de esta novela (que acaba de aparecer en el mercado apoyada por bastante publicidad), se desarrolle en Salamanca en donde estudió su autor, Luis García Jambrina, y de cuya Universidad es profesor de Literatura.
A veces un libro te atrae por un pequeño detalle que, de alguna forma, sintonía con tus recuerdos o tu propia biografía. En mi caso el detalle que me llamó a la lectura fue la palabra "Salamanca". Una ciudad y una provincia especialmente queridas por mí.
Además no es lo mismo leer la descripción de una calle de Nueva York o Berlín que leer sobre calles, plazas o lugares que conoces perfectamente y que visualizas mentalmente de forma automática sin necesidad de acudir al hombrecito del Google Maps.
En este caso, García Jambrina crea un personaje, Aurora Blanco, redactora de un semanario igualito al "Caso" de nuestros recuerdos. Un punto a su favor porque aumenta la credulidad de lo que cuenta al favorecer la proyección de la acción en la mente del lector. Los que tenemos una cierta edad, no tenemos ningún problema en "ver" la noticia a tres columnas del hallazgo de dos cadáveres en el sótano de una iglesia.
No obstante la trama de la novela es bastante predecible. Lo de la "jauría humana" está muy visto aunque aquí, en lugar de cazar negros en el oscuro sur de Estados Unidos, se caza a prostitutas en la Salamanca franquista.
Totalmente prescindible.


Los vigilantes del faro

Camilla Läckberg
Maeva

Contraportada


El inspector de policía Patrik Hedström acaba de regresar al trabajo después de una baja de larga duración por enfermedad. Ha tratado de descansar y de cuidar de su mujer y sus gemelos. Apenas tiene tiempo de dar un paso dentro de la oficina antes de ser arrojado a una nueva investigación. Un hombre ha sido encontrado muerto en su apartamento al recibir un disparo en la parte posterior de la cabeza. La víctima es Mats Sverin, director financiero del consejo local, una persona completamente amable y muy querido. Nadie tiene nada malo que decir sobre él.
Junto con sus compañeros, Patrik comienza a repasar la vida de Mats, que contiene más secretos de lo que nadie podría haber sospechado. ¿Por qué tenía tanta prisa por salir de Gotemburgo para regresar a su ciudad natal, Fjällbacka?, ¿qué papel jugó en el proyecto que involucra el hotel antiguo que está transformándose en un spa?, y ¿es pura coincidencia que su novia de la niñez, Annie, también haya vuelto?. Annie y Mats no habían estado en contacto desde hace varios años, pero ahora ella y su hijo viven en la isla de Gråskär -cerca de Fjällbacka-, un lugar donde su familia ha vivido durante generaciones.
Incluso la isla de Gråskär tiene secretos y siempre ha estado rodeada de rumores siniestros. Algunos dicen que la isla es frecuentada por los muertos y los que tienen algo que contar a los vivos.


Mi comentario
Ya hemos comentado en este blog las anteriores novelas de Camilla Läckberg y ésta como las seis anteriores, sigue el mismo esquema. 
Son varias tramas algunas de las cuales son comunes a todas las novelas y se suceden en el tiempo. Por eso recomiendo, para una mejor comprensión del lector, que las novelas de Läckberg se lean en el orden en que se publican.
Por una parte está la trama familiar de los dos protagonistas: Patrik, el policía y su mujer Erica la escritora con sus tres hijos pequeños. Junto a ellos está la hermana de Erica, Anna y su marido Dan. Ambos tienen dos hijos de matrimonios anteriores.
Otra trama, con sus personajes que siempre son los mismos, es la que forma el equipo de la Comisaría de Tanum:El jefe Mellberg, un incompetente pero con alta autoestima, la secretaria Annika encargada de recabar información del exterior, los investigadores Paula, y Martin y el veterano y gandul Gösta que sueña con la jubilación y el golf.

Junto a estas tramas comunes en todas las novelas (que facilitan la lectura porque ya conocemos a los personajes y no tenemos que esperar que se nos describan y expliquen sus singularidades) están las tramas propias de los casos que se plantean.
En esta novela está, por una parte la historia de Annie Wester y su hijo Sam de cinco años que al principio de la novela huyen de algún lugar y se acomodan en una pequeña isla, llamada Gråskär, propiedad de la familia de ella en donde sólo hay una pequeña casita y un faro ya en desuso. Existe una leyenda en el pueblo según la cual la isla y el faro están habitados por fantasmas y parece que Annie convive con ellos sin el menor temor desde que era niña.
Otra historia paralela es lo sucedido en la isla a finales del siglo XIX. Me pareció muy interesante aunque este factor de lo paranormal es nuevo en las novelas de esta autora y no deja de ser algo curioso.
Otra trama es la recuperación por parte del ayuntamiento de un antiguo edificio noble para convertirlo en un moderno hotel y spa. El alcalde, Erling que ya en la anterior novela protagonizó un fiasco monumental con un "reality" de televisión, se vuelve a meter aquí en un jardín de inversiones monumentales que se intuyen como fiascos.
El que controla estas finanzas por parte del ayuntamiento es Mats Sverin (de sobrenombre Matte), uno de los protagonistas de la novela. Amigo de la infancia de Annie, la de la isla, ha llegado a Fjällbacka procedente de Goteburgo tras un extraño incidente en el que resultó gravemente herido por desconocidos. Su incomprensible asesinato es el nudo de la novela.

Estos son más o menos los mimbres para el cesto.
Como en las obras anteriores, Patric y su equipo siguen las rutinas de la investigación policial y, paralelamente, su mujer, Erica, la escritora, inicia su investigación paralela, siempre peligrosa y que resulta decisiva para la solución final del crimen.
La autora alude aquí, como en obras anteriores, al problema de la violencia de género como una lacra social que destruye a personas y familias enteras. Es una aportación suya personal importante.

Las novelas de Camilla Läckberg me gustan porque tiene un estilo directo y los esquemas, como antes ha señalado, están ya trillados. Son novelas agradables, fáciles e ideales para el verano.
Pero en ésta (salvo el tema de los fantasmas inusual en esta autora) me ha parecido todo bastante previsible.
Acostumbrado a las sorpresas continuas de otras novelas (pienso en "La verdad sobre el caso de Harry Quebert") ésta me ha resultado algo insulsa. Es el problema de los que nos gustan las comidas sazonadas en exceso. (Que no siempre son ni las mejores ni las más saludables).

Por la boca muere el pez

Andrea Camilleri & Carlo Lucarelli
Papel de Liar

Contraportada
He aquí una diablura sin precedentes, un audaz experimento, una insólita colaboración literaria: los dos maestros de la novela negra italiana conciertan sus plumas para ofrecernos un relato protagonizado al alimón por sus formidables sabuesos: el comisario Salvo Montalbano y la inspectora Grazia Negro.
El origen de esa alianza es un pintoresco asesinato cometido en Bolonia: la víctima yace en el suelo con un solo zapato y la cabeza embutida en una bolsa de plástico. Junto a ella reposan también los cuerpos de tres peces rojos. La incógnita está en manos de la inspectora Negro, quien pide ayuda a su colega de Sicilia cuando descubre que el finado era paisano suyo. Se trata de un misterio suculento para el ávido apetito de Montalbano, pero éste intuye enseguida la presencia de una fuerza tenebrosa agazapada tras las rendijas del caso. La indagación parece de alto riesgo y no cuenta con el beneplácito de la jefatura, que ya ha puesto sospechosos palos entre sus ruedas. ¿Se atreverá el comisario? ¿Se decidirá a entrar en la boca del lobo, incómodo lugar por donde ya deambula su temeraria compañera del norte?

Mi comentario
Un opúsculo de muy pocas páginas que es simplemente un juego editorial para juntar a dos conocidos maestros de la novela negra italiana y a sus correspondientes personajes. Parece que la idea surgió sobre la marcha a raíz de un documental que rodaron ambos autores sobre la novela negra en Italia. En las pausas del rodaje surgió la pregunta. "¿Qué harían los personajes de Montalbano y Grazia Negra si se hallaran ante un mismo cadáver?". Y allí, sobre la marcha salió este experimento.
Un juego entretenido que puede ocupar una o dos horas de este caluroso verano.
Muy agradable y bastante mejor que un sudoku samurai.




jueves, 18 de julio de 2013

Entrada número (23)

Pálido Criminal (Berlin Noir 02)

Philip Kerr
RBA Libros

Contraportada


Berlín, 1938. El ambiente se ha enrarecido en Alemania. Desde la ascensión al poder del Partido Nazi, las frías calles berlinesas que Bernie Gunther tan bien conoce están repletas de señales que conducen al país hacia el odio, el terror y quizá la guerra. El detective Gunther, antiguo agente de policía, se verá obligado a reincorporarse al cuerpo y colaborar con unas autoridades que detesta tanto como teme. Aunque lo que preocupa a sus superiores no es banal: un criminal anda suelto, violando y asesinando a inocentes muchachas de raza aria, sin que nadie consiga darle caza. Pero ¿qué sucederá cuando Gunther descubra que en el caso están implicados varios miembros de las SS, entre quienes figura nada más y nada menos que el mismísimo Heinrich Himmler?
Mi comentario
Esta es la segunda entrega de la serie "Berlin Noir" de Philip Kerr. Si en la primera el ambiente era el del Berlin nazi de las Olimpiadas, en éste estamos en 1938 en los días previos a la invasión de los Sudetes checos y de la "Noche de los cristales rotos".


El pogromo de la Kristallnacht [Noche de los Cristales Rotos] del 9 y 10 de noviembre de 1938 tuvo como resultado 100 judíos muertos, 177 sinagogas reducidas a cenizas y 7. 000 establecimientos judíos destruidos. Se ha calculado que la cantidad de cristal destruido fue igual a la mitad de la producción anual de vidrio de Bélgica, país de donde había sido importado. Se calculó que los daños alcanzaban cientos de millones de dólares. En los casos en que el seguro pagó sumas de dinero a los judíos, estas fueron confiscadas como compensación por el asesinato del diplomático alemán, Von Rath, en París. Esta multa ascendió a 250 millones de dólares el equivalente a 1.000 millones de marcos alemanes de la época. Fue el principio del Holocausto.
Philip Kerr, con su amarga ironía, nos introduce en este angustioso ambiente mediante la investigación de una serie de asesinatos de adolescentes arias.
Cuando comentaba su anterior novela, terminé apuntando que se había dejado un cabo suelto. Un tema importante sin resolver y me preguntaba si en la siguiente, o sea en ésta, terminaría por atarlo del todo. Así ha sido aunque no la solución no me satisfaga precisamente.
Repito lo mismo que en la ocasión anterior. Esta es una serie original que vale la pena leer y más en verano.


La soledad de los números primos

Paolo Giordano
Salamandra


Contraportada


Como introducción a esta excepcional novela, dejemos al texto hablar por sí mismo: «En una clase de primer curso Mattia había estudiado que entre los números primos hay algunos aún más especiales. Los matemáticos los llaman números primos gemelos: son parejas de números primos que están juntos, o mejor dicho, casi juntos, pues entre ellos media siempre un número par que los impide tocarse de verdad. Números como el 11 y el 13, el 17 y el 19, o el 41 y el 43. Mattia pensaba que Alice y él eran así, dos primos gemelos, solos y perdidos, juntos pero no lo bastante para tocarse de verdad.» Esta bella metáfora es la clave de la dolorosa y conmovedora historia de Alice y Mattia. Una mañana fría, de niebla espesa, Alice sufre un grave accidente de esquí. Si la firmeza y madurez con que este joven autor desarrolla el tono narrativo impresiona y sorprende, no menos admirable es su valor para asomarse sin complejos, nada más y nada menos, a la esencia de la soledad.

Mi comentario
Paolo Giordano con tan sólo veintiséis años, es licenciado en Física Teórica y ésta es su primera novela. Ha sido galardonada con el premio Strega 2008. Dos años después se filmó el guión bajo la dirección de Severio Constanzo aunque, al contrario de lo que ocurrió con la novela, no tuvo mucho éxito de público.
Lo mejor de esta novela es la metáfora de los números primos gemelos. Por lo visto estos números no sólo están condenados a la soledad, sino que también lo están a la automarginación  y son algo siniestros. Están solos porque quieren estar solos.
A diferencia de los números (los pobres nacieron así, primos y gemelos) Mattia y Alice se convirtieron en numeros primos por accidente o, mejor dicho, por, como dice el autor, por "el peso de las consecuencias". En un momento de su niñez hicieron algo y las consecuencias de este acto marcará indeleblemente sus vidas.
Mattia y Alice son como dos planetas que giran eternamente uno alrededor del otro sin poderse tocar jamás. Pura mecánica, conservación de la energía, momento angular.
Paolo Giordano ha expuesto muy bien a estos dos trágicos y algo angustiosos personajes en un texto en el que no trata de que el lector se identifique con ellos. Tampoco que los comprenda, sino que acepte solamente que son así de raritos. Pero me temo que, al final el sabor que queda es algo amargo.


El sendero en el bosque

Adalbert Stifter
Impedimenta


Contraportada


«Hay que advertir que el señor Tiburius, de joven, era un gran mentecato.» Estas palabras son la carta de presentación del neurasténico, solitario y misántropo Tiburius Kneight que, hastiado de todo e instalado en una vida de lujo e indolencia, decide visitar un balneario siguiendo los consejos de un doctor algo chiflado que nunca receta medicamento alguno a sus pacientes. Porque, ¿quién creería a un doctor que prescribiera un paseo por un bosque, una caja de lápices, un cuaderno de dibujo, una cesta de abedul y una campesina que recoge fresas?
Mi comentario
Por esta vez abandono alegremente las oscuras tramas de la novela negra o las recargadas descripciones de la literatura moderna para tomar una obrita sencilla, de lenguaje directo, sin flash-backs, sin grandes conflictos generacionales o retorcidos argumentos. Como dice la promoción de la editorial (esta vez sí que estoy de acuerdo con ella) "Narrada con sencillez y frescura, El sendero en el bosque es un sorbo de agua de fuente en un día de calor. Un libro lleno de inocencia y sobriedad, pero también de una profunda sabiduría no exenta de destellos de mordacidad, para paladares acostumbrados a los mejores vinos."
El autor, Adalbert Stifter, nació checo cuando Chequia era parte del Imperio Astrohúngaro y tuvo una vida bastante tristre malviviendo como profesor de niños ricos en Viena. Curiosamente, en esta obrita, que fue alabada nada menos que por Thomas Mann, no se refleja ninguna de las penalidades y sinsabores que vivió su autor. Por el contrario, es una gozada de simplicidad. Como un cuento refrescante.

  Palmeras en la nieve

Luz Gabás
Maeva


Contraportada


Es 1953 Kilian abandona la nieve de la montaña oscense para iniciar, junto a su hermano Jacobo, el viaje hacia una tierra desconocida, lejana y exótica, la isla de Fernando Poo. En las entrañas de esa isla exuberante y seductora, le espera su padre, un veterano de la finca Sampaka, el lugar donde se cultiva y tuesta uno de los mejores cacaos del mundo.
En esa tierra eternamente verde, cálida y voluptuosa, los jóvenes hermanos descubren la ligereza de la vida social de la colonia en comparación con una España encorsetada y gris; comparten el duro trabajo necesario para conseguir el cacao perfecto de la finca Sampaka; aprenden las diferencias y similitudes culturales entre coloniales y nativos; y conocen el significado de la amistad, la pasión, el amor y el odio. Pero uno de ellos cruzará una línea prohibida e invisible y se enamorará perdidamente de una mujer.
Su amor por ella, enmarcado en unas complejas circunstancias históricas, y el especial vínculo que se crea entre el colono y los nativos de la isla, transformará la relación de los hermanos, cambiará el curso de sus vidas y será el origen de un secreto cuyas consecuencias alcanzarán al presente.
En el año 2003, Clarence, hija y sobrina de ese par de hermanos, llevada por la curiosidad de quien desea conocer sus orígenes, se zambulle en el ruinoso pasado que habitaron Kilian y Jacobo y descubre los hilos polvorientos de ese secreto que finalmente será desentrañado.


Mi comentario
Luz Gabás es actualmente la alcaldesa de Benasque. Un maravilloso municipio oscense que visité hace años y me encantó. Además de alcaldesa es licenciada en filología inglesa y ha vivido en California. Esta es su primera novela y está basada, según propia confesión, en experiencias de su familia.
Quisiera, en este caso, diferenciar dos aspectos. Uno es el continente, el decorado en donde se desarrolla la acción y el otro es el contenido en sí.
En cuanto al decorado, la Isla de Fernando Poo y lo que se llamó la Guinea española, debo decir que fue lo que me atrajo de esta novela en un primer momento. No hay muchas obras que traten el tema del colonialismo español en la década precedente. Quizás "El tiempo Entre costuras" de María Dueñas es el título que a todos nos viene a la cabeza. Pero no recuerdo otro.
Los que nacimos en la década de los cuarenta recordamos perfectamente que hubo una "provincia española" en el África que se llamaba Guinea Ecuatorial. Incluso muchos convivimos en un colegio religioso con otros niños "morenos" con extraños apellidos como Ndongo o Endonga o Mba. Dudo que mis hijos tengan conciencia de su existencia y menos de lo que ocurrió allí antes y después de su independencia y no creo que en los libros de historia de mis nietos se cite siquiera su existencia.
Salvo algún caso (que en estos momentos no se me ocurre) España ha llevado bastante mal el tema de la colonización y peor el de la independencia de estas colonias. La mejor prueba de ello es que los países que fueron colonias inglesas, por ejemplo, tras su liberación mantuvieron las estructuras administrativas y funcionales de sus colonizadores (porque eran más eficaces) y también forman parte de una institución como la Commonwealth que los vincula a todos. Evidentemente ese no es nuestro caso.
Lo de la descolonización de Guinea Ecuatorial, como la del Sahara Occidental, fueron procesos desastrosos cuyas consecuencias aún perduran para desgracia de sus habitantes. La Madre Patria fue, en realidad una madrastra de cuento de miedo.
En la novela que nos ocupa, la autora ha demostrado que conoce perfectamente cual era la vida y las circunstancias en que ésta de desarrollaba en los últimos años de este "provincia" casi desconocida. En este sentido, el que se interese por las costumbres, los ritos, las creencias, y la economía de lo que fue Guinea Ecuatorial, gozará de su lectura.
Cosa distinta es la trama novelesca que Luz Gabás ha ideado para este escenario tan bien descrito y trabajado.
La novela tiene una buena entrada. Directa, impactante, atrayente. Como tiene que empezar una novela.
A partir de ahí y durante la primera parte de la obra, la trama discurre con excesiva lentitud y pesadez. Si el lector logra resistirse a la tentación de dejar el libro en la estantería, quizás no se arrepienta. O sí. No lo tengo claro.
No puedo dejar de pensar que la historia que cuenta esta novela tiene demasiados puntos en común con un guión televisivo de estos de sobremesa con amores imposibles, hijos ignorados, malos malísimos y buenos bobalicones.



 





martes, 9 de julio de 2013

Lecturas de la primera semana de julio (22)

Una pequeña disculpa a los que leen este modesto Blog: Esta semana sólo he podido reseñar tres libros porque en casa hemos sufrido una dolorosa pérdida que quizás parezca irrelevante a algunos, pero que comprenderán aquellos que también hayan perdido irremediablemente una mascota amiga, dócil y compañera de infortunios durante más de una década, Un animal irracional, es cierto, pero también una parte de la familia.
Vito Corleone (ese era el nombre de nuestro sharpei) que nos dejó el jueves 5 de julio tras haber pasado una operación delicada que, en nuestra ignorante esperanza, creíamos que había superado. No fue asi y se marchó en silencio envuelto en un profundo sueño.
Esta es su última imagen en la sala de espera del veterinario dos días antes de su pérdida.

 

La verdad sobre el caso Harry Quebert

Jöel Dicker
Alfaguara


Contraportada


En 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor -Harry Quebert, autor de una aclamada novela- y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan, una niña de quince años. Poco después, Harry es arrestado y acusado de asesinato al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín. Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras busca demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad sólo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido.


Mi comentario
En ocasiones ocurre. De pronto, de la noche a la mañana, todo el mundo habla de un libro. ¿Será por una acertada campaña de marketing?, ¿por el fenómeno denominado "boca-oreja"?. Así ocurrió con Millenium de Stieg Larsson o con "La sombra del viento".
Ahora nos encontramos con esta novela policíaca de un joven escritor suizo (27 años) que de pronto gana el Premio Goncourt des Licencéens , el Gran Premio de la Novela de la Academia Francesa o el Premio Lire a la mejor novela en lengua francesa. ¿Nos encontramos ante un nuevo descubrimiento del mundo literario?.
Pues parece que sí.


La primera impresión que uno tiene cuando ha leído las primeras páginas es que se encuentra ante una novela negra singular. A la mitad de la lectura concluye que es muy singular y al final...
Este es el último consejo que le da Harry a su discípulo Marcus:

"Un buen libro, Marcus, no se mide sólo por sus últimas palabras, sino por el efecto colectivo de todas las palabras precedentes. Apenas medio segundo después de haber terminado el libro, tras haber leído la última palabra, el lector debe sentirse invadido por un fuerte sentimiento, durante unos instantes, sólo debe pensar en todo lo que acaba de leer, mirar la portada y sonreír con un gramo de tristeza porque va a echar de menos a todos los personajes. Un buen libro, Marcus, es un libro que uno se arrepiente de terminar".


Pues yo no me he sentido exactamente así.

Una de las claves de este libro lo señala el policía que investiga la muerte de Nola. "En un asesinato, le dice a Marcus, hay que olvidarse del asesino y empezar investigando a la víctima". Y eso es lo que han y van descubriendo las múltiples y sorprendente facetas que tiene la personalidad de una aparente inocente niña de 15 años. 
Los distintos personajes que van apareciendo en el relato se van desarrollando a lo largo de treinta años, encartándose unos con otros  como las cartas de una baraja. Todos diferentes pero con el nexo común de Nola y, desde luego, nada es lo que parece.
Una buena novela de misterio debe sorprender al lector. Descolocarle. Hacer que sus previsiones mentales sean equivocadas. Este libro hace ésto. En mi opinión descoloca demasiado. Es cierto que engancha y que a medida que avanzas en la lectura surgen más y más preguntas, pero al final de la lectura me pregunto si, para producir este efecto de sorpresa y descoloque del lector, Dicker no riza demasiado el rizo.

No hay duda que hay que leerlo y que no pasará inadvertido, pero me quedo con un sabor agridulce cuando escribo esta reseña.

  

El sol de los Scorsa

Laurent Gaudé
Salamandra

Contraportada


Desde finales del siglo XIX hasta el presente, varias generaciones de una misma familia encaran afrentas y desafíos en el pequeño pueblo de Montepuccio, encaramado junto al mar, entre colinas y olivares calcinados por un sol inmisericorde. Una fatídica tarde de verano, de la unión ilícita de un malhechor de poca monta y una madura solterona nace Rocco Scorta Mascalzone, y con él, una estirpe condenada a la deshonra y el oprobio. Aunque los inolvidables Carmela, Giuseppe, Domenico y Raffaele viven en la pobreza, siempre obligados a empezar de nuevo, se transmiten con orgullo la mísera herencia que les deja la vida. Con excepción de la modesta expenduría de tabaco familiar, su riqueza es intangible; la componen los recuerdos comunes, una insaciable sed de vivir y una rara capacidad para guardar secretos, que los hace infinitamente fuertes y poderosos.   Con ecos de la mitología y la tragedia griega, y reminiscencias de autores como Carlo Levi y Elio Vittorini, El sol de los Scorta es una novela profundamente humanista, que examina los misteriosos vínculos que se establecen entre el destino, los seres humanos y la tierra que los vio nacer.

Mi comentario
Estamos ante el Premio Goncourt de 2004 y eso ya es una garantía, En un principio lo elegí precisamente por este hecho igual que elegí a la reseña siguiente. Pero oh! sorpresa! me he encontrado con una obra perfecta, una novela en la que no sobra ni una sola palabra y en la que cada una está en su lugar adecuado. Lo he disfrutado muchísimo.
Laurent Gaudé es una de las más destacadas figuras de la literatura francesa y aquí cuenta la historia de una saga italiana de un pueblecito colgado sobre los acantilados de la Apuglia. Un lugar abrasado por un sol inclemente en el que "los lagartos sueñan con ser peces y las piedras no pueden reprochárselo". Un lugar de gente pobre, dura, primitiva que se contenta con vivir como sus padres y sus abuelos, trabajando como esclavos de sol a sol con el sudor como única recompensa.
A pesar toda esta dureza, la historia de Gaudé está llena de sensibilidad y ternura. Sus personajes siguen su destino pero luchando en cada instante por mantener a los suyos. 
No es una historia nueva. Hay otras muchas que hablan del sur, de su locura y de su belleza. Pero ésta es especial. Os lo aseguro.
Si os la perdéis, os equivocaréis.

Antigua Luz

John Banville
Alfaguara

Contraportada

«Billy Gray era mi mejor amigo y me enamoré de su madre. Puede que amor sea una palabra demasiado fuerte, pero no conozco ninguna más suave que pueda aplicarse»
Alexander Clave es un viejo actor de teatro que recuerda su fugaz e intenso primer amor. Un rodaje cinematográfico le llevará a intimar con una joven y popular actriz cuya vida se ha asomado al abismo y al inesperado hallazgo de respuestas acerca del destino final de las mujeres que marcaron a fuego su vida.

 Mi comentario
John Banville (1945) es uno de los mejores escritores irlandeses del momento y fue galardonado con el Premio Austríaco de literatura europea, candidato al de Principe de Asturias y Premio Booker en 2005. Con el psedónimo de Benjamin Black ha escrito algunas de las mejores novelas negras que he leído. "Antigua luz" ha merecido tantos elogios de la crítica que no he podido resistirme a leerla y reseñarla.
La trama elegida por Banville no es demasiado complicada. Tres escenarios: Primero, el juvenil idilio del quinceañero con la señora Gray, la madre de su mejor amigo. Segundo, el actual matrimonio del protagonista con Livia y el drama que representó para ellos el suicidio de su hija Cass en los acantilados de un puerto de Liguria. Tercero, el rodaje de su primera película. Un biotópic sobre un oscuro personaje llamado Axel Vander del que se ignora casi todo. 
Los tres escenarios no se desarrollan cronológicamente, sino que se intercalan constantemente en la narración (como era de esperar).
Escrito en primera persona como si el protagonista hablara confidencialmente al lector, el libro nos presenta los personajes pero con un cierto grado de ambigüedad. ¿Sucedieron los hechos como se narran o la memoria es un espejo deformante que recrea estos hechos a gusto del narrador?. Banville se inclina por la segunda hipótesis. Los recuerdos son en gran medida trampantojos pintados por nuestros sentimientos y angustias más que otra cosa.
No me extraña lo más mínimo que Javier Marías nombrara a John Banville como Duque del Reino de Redonda como muestra de su admiración ya que la literatura que plasman ambos sobre el papel, tiene muchas cosas en común, sobre todo este cuestionarse continuamente el propio discurso del narrador y darle vueltas y más vueltas.
Es esta una novela mucho más compleja de lo que aparece a simple vista. El dolor a la pérdida del ser querido (por la ruptura, en el caso de Alex adolescente, por la muerte, en el caso de Alex por el suicidio de su hija, también por la muerte del padre en el caso de la actriz Dawn Devonport) es el tema musical de fondo de todo el relato. El dolor y el deseo desgarrador de intentar recuperar lo perdido, cuando se es consciente de que este deseo jamás será realidad.
Un último apunte. Me ha sorprendido un poco la tradicional moralina católica que impregna el pensamiento de muchos de los personajes. Algo que no suele ser corriente en la literatura actual anglosajona. ¿Un rasgo de irlandés papista?.

 

martes, 2 de julio de 2013

Mis últimas lecturas (21)





Los días del Arco Iris

Antonio Scármeta
Planeta




Contraportada
Nico ve cómo se llevaban a su padre, el profesor, delante de toda la clase y recuerda que su misión principal es lograr que vuelva. Su enamorada, Patricia Bettini, le acompaña en su soledad y, con un acto imaginativo, lleno de humor, abren el camino a la libertad en un país cercado por la dictadura y el silencio.

Una novela de padres e hijos, maestros y discípulos que se las ingenian para devolver los colores y la música a una capital gris.

Comentario
Me gusta como escribe Antonio Scármeta por que estilo es muy sencillo. Nada rebuscado y sobre todo directo.
Esta es una historia que, en otras manos distintas a las de Scármeta, hubiera podido resultar tenebrosa, retorcida y maniquea. Sin embargo él la hace alegre y llena de ilusión. Y eso que estamos hablando de los últimos meses de la dictadura del General Pinochet en Chile. Un régimen que en que "desaparecieron en extrañas circunstancias" más de tres mil personas y muchísimas más fueron torturadas, colocadas en listas negras para que no encontraran trabajo, etc. etc.
La parte central de la historia es el relato real de cómo se gestó la campaña publicitaria del "NO" a la perpetuación del régimen de Pinochet y de que el arcoiris era la imagen de la campaña que unificaba los colores de los 16 partidos de la oposición.
Alrededor de esta historia están las vidas de una serie de personajes entrañables: el profesor de filosofía, su hijo Nico, su "polola", el publicista en paro que diseña la campaña, etc.
Todo muy hermoso y bien conjuntado, sin que sobre ni falte nada para tener una historia completa que nos visualice la realidad de un momento histórico para Chile.
Muy recomendable





El arte de no decir la verdad

Adam Soboczynski
Anagrama 



Contraportada


Leer el índice de este pequeño tratado es como recitar un decálogo de conducta para desenvolverse en un mundo en el que, como nos advierte el autor en la nota previa, «acechan las trampas y reinan las intrigas». A lo largo de 33 historias ejemplares, AdamSoboczynski demuestra que el arte del fingimiento, que jugaba un papel esencial en la vida cortesana, experimenta un nuevo auge en la era capitalista.
En esta vida, que define como un campo minado en el que el amor es el más bello de los engaños, no hay que ser auténtico, sino fingir para parecerlo. No en vano salpican el texto las citas de ilustres moralistas como Gracián, La Rochefoucauld o Baltasar de Castiglione.Un tipo casado que liga en una fiesta, un empleado que se busca la ruina por responder impulsivamente a un correo electrónico, un escritor fracasado, una joven historiadora del arte que pasa un fin de semana en una isla remota, un peluquero que celebra entre amigos la inauguración de su nuevo negocio o una maquetista de una revista de moda con problemas con los hombres, son solo algunos de los personajes que ilustran un auténtico catálogo de situaciones que podríamos protagonizar cualquiera de nosotros. 


Comentario

A medio camino entre el libro de autoayuda y el humor cínico. Sin más pretensiones. Se lee de una sola tirada y puede servir para desengrasar el cerebro de lecturas tediosas anteriores.


Enterrado en vida

Arnold Bennett
Impedimenta

Contraportada


Priam Farll es el más reputado pintor de Inglaterra. Es célebre por sus cuadros sobre policías y pingüinos, es adorado por el público y la crítica. Tímido como un cervatillo, nadie conoce su aspecto, pues lleva años viviendo en el extranjero junto con su criado Henry Leek, un granuja de tomo y lomo.
Un día regresa a Londres de incógnito, y Leek tiene el mal detalle con su amo de fallecer súbitamente de pulmonía. El doctor que certifica la muerte confunde a Leek con Priam Farll, y pronto la noticia corre como la pólvora: el gran pintor ha muerto.
Farll ve el cielo abierto y decide no sacar al mundo de su error: finge que es Henry Leek, y hasta asiste a su propio entierro en la abadía de Westminster. Es entonces cuando entra en escena una pizpireta viuda de Putney, Alice Challice, que estaba prometida en matrimonio por correspondencia con Leek, y con quién Farll se aliará para luchar contra las adversidades de la vida moderna.



Mi comentario
Es ésta una sensacional comedia de enredo, suplantación y dobles identidades,  del estilo irónico y algo cínico de las novelas que encantaban al público inglés en el siglo XIX. Pero de una calidad inusual. Por algo fue elegida por Jorge Luis Borges como parte de su biblioteca personal y escribió: “La crítica la juzga la mejor de las comedias domésticas de Arnold Bennett, pero esa abstracta definición, acaso irrefutable, nada nos dice de las muchas felicidades y de las muchas sorpresas que en este libro nos aguardan”. 
Borges consideraba que Bennett era un excelente discípulo de Dickens.
Ha sido un acierto que la editorial Impedimenta decidiera reeditar esta comedia disparatada y divertisísima que les recomiendo. 

La ridícula idea de no volver a verte

Rosa Montero
Seix Barral

Contraportada

Cuando Rosa Montero leyó el maravilloso diario que Marie Curie comenzó tras la muerte de su esposo, y que se incluye al final de este libro, sintió que la historia de esa mujer fascinante que se enfrentó a su época le llenaba la cabeza de ideas y emociones. La ridícula idea de no volver a verte nació de ese incendio de palabras, de ese vertiginoso torbellino. Al hilo de la extraordinaria trayectoria de Curie, la autora construye una narración a medio camino entre el recuerdo personal y la memoria de todos, entre el análisis de nuestra época y la evocación íntima. Son páginas que hablan de la superación del dolor, de las relaciones entre hombres y mujeres, del esplendor del sexo, de la buena muerte y de la bella vida, de la ciencia y de la ignorancia, de la fuerza salvadora de la literatura y de la sabiduría de quienes aprenden a disfrutar de la existencia con plenitud y con ligereza

Mi comentario
Este es un libro que me recomendó una buena amiga y debo agradecérselo porque es fantástico. También es inclasificable porque no es una novela ni un ensayo ni un conjunto de relatos. Trata muchísimos temas, pero uno en particular: el desgarrador dolor que sentimos al perder a un ser querido. El tema de la muerte no es atractivo. Tendemos a evitarlo como si esquivándolo nos pudiéramos olvidar de su inevitabilidad. Pero en este libro Rosa Montero "borda el tema" porque combina perfectamente sus recuerdos y vivencias con las de Marie Curie que se muestra aquí como un ser humano extraordinario. No sólo por sus logros científicos (pocas mujeres han tenido dos Premios Nobel) sino por su coraje y fortaleza para salir adelante entre las más difíciles circunstancias vitales.
Es un libro que no debieran perderse. De verdad.