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sábado, 12 de octubre de 2013

Entrada 35. ¡Tenemos Nobel de Literatura!




La búsqueda del tesoro

Andrea Camilleri
Salamandra

Contraportada
Una repentina calma chicha se ha adueñado de la comisaría de Vigata. Con su sempiterna acumulación de papeleo reducida a la mitad, Salvo Montalbano puede dedicarse a la lectura de su adorado Simenon, mientras que el siempre industrioso Catarella se aplica con tesón a resolver crucigramas. Sin embargo, la deliciosa parsimonia pronto se verá interrumpida por uno de los casos más espeluznantes que se hayan visto nunca en la zona. Todo empieza cuando los octogenarios hermanos Palmisano, conocidos por su exaltada obsesión religiosa, se fortifican en su casa del centro de Vigata, desde donde disparan a diestro y siniestro contra cualquier pecador que se les ponga a tiro. En un momento de arrojo, Montalbano se introduce por una ventana y desarma a los ancianos, pero el panorama que se encuentra le hiela la sangre: un verdadero bosque de crucifijos de todos los tamaños y, sobre una cama, una muñeca hinchable, mutilada y desgastada, una escena testimonio de una profunda desolación.



Mi comentario

Esta es la novela de Camilleri de este año y se aparta bastante del tono de las últimas en el sentido de que Montalbano ha abandonado aquí todas las dudas y reflexiones sobre la vejez, y sus crecientes limitaciones. Siguen los conflictos telefónicos con Livia que cada vez está más lejos de Vigata y Montelussa. El resto de los personajes de la comisaría son los habituales y se comportan como ya conocemos todos los lectores de las novelas del Comisario Montalbano.
Por cierto que desde que ví la serie de los sábados en la Segunda Cadena de TVE no puedo quitarme de la cabeza las caras de los actores cuando aparecen en la novela. Y eso que Camilleri, en una novela anterior, se encargó que remachar que Montalbano no se parece en nada al actor que lo interpreta. Una lástima. Me gustaba la pinta de este Montalbano de pega.
La novela empieza en plan cutre, sigue en plan bastante ridículo y sólo se encauza hacia un final no del todo imprevisible.



El viajero del siglo

Andrés Neuman
Alfaguara

Contraportada
Premio Alfaguara 2009.
El viajero del siglo es un ambicioso experimento. Propone volver a mirar el siglo XIX con la perspectiva del XXI.
Buscando una posada para pasar la noche, Hans detiene su coche de caballos en Wandernburgo, una ciudad entre Sajonia y Prusia. Se queda un día más y, al siguiente en la Plaza del Mercado, se fija en un anciano que toca el organillo.
El viajero del siglo es un diálogo entre la Europa de la Restauración y los planteamientos de la Unión Europea; entre la educación sentimental actual y sus orígenes, entre la novela clásica y la narrativa moderna. Comparando el pasado y nuestro presente global, el relato analiza los conflictos actuales: la emigración, el multiculturalismo, las diferencias lingüísticas, la emancipación femenina y la transformación de los roles de género. Todo ello en un intenso argumento, no exento de intriga y humor, y con un estilo rompedor que ofrece a tan profundos asuntos un sorprendente cauce.


Mi comentario

Las novelas, ante todo, están bien o mal escritas. Y su vigencia (...) no depende de cuándo tienen lugar sus argumentos. Hay novelas de actualidad que son conservadoras. Novelas futuristas que parecen antiguas. O novelas sobre el pasado que discuten los problemas y el lenguaje del presente. La curiosidad por estas últimas me condujo a escribir ‘El viajero del siglo’.

Este pequeño párrafo de este autor hispano argentino expresa muy bien lo que se va a encontrar el lector al leer "El viajero del siglo". Una trama romántica (con pinceladas eróticas) está envuelta por una muy extensa (quizás excesivamente extensa) reflexión sobre muchísimas cuestiones políticas, filosóficas. literarias e incluso religiosas en el marco de una ciudad imaginaria situada (fluctuantemente) entre Dessau y Berlín, entre Prusia y Sajonia, entre territorios luteranos y católicos. El protagonista, Hans, es traductor (como el propio Andrés Newman) y persona "muy leída" que mantiene opiniones que serían hoy políticamente correctas pero que, a mediados del siglo XIX, debían ser todo lo contrario.

No voy a engañarles diciendo que éste es un libro fácil. No lo es. He estado tentado de dejarlo un montón de veces, pero siempre he terminado por reemprender su lectura precisamente por este enfoque novedoso de opiniones modernas en un mundo que acababa de salir de las guerras napoleónicas y en el que Fernando VII volvía a implantar la Santa Hermandad.
Finalmente, no me arrepiento del muchísimo tiempo invertido en su lectura.


Hijos de la medianoche

Salman Rushdie
Literatura Mondadori

Contraportada
El destino de Saleem queda inexorablemente unido al de su país, y sus peripecias personales reflejarán siempre la evolución política de la India o serán reflejadas por ella.
Es la historia de un hombre dotado de facultades insólitas pero también la de una generación y la de una familia, lo que la convierte en un retrato completo de toda una época y una cultura.
Ganadora del prestigioso premio Booker of Bookers, Hijos de la medianoche constituye una asombrosa novela que combina magistralmente magia y humor, compromiso político fantasía y humanidad.

Mi comentario

En algún lugar que en este momento no recuerdo, leí que ésta era una de las cinco novelas del siglo pasado que había que leer necesariamente. Por eso la anoté y la pedí a mi librería de Palma (Llibres Colom) que siempre me ha surtido con diligencia y profesionalidad. Tardé bastante en conseguirla.
Es el primer texto (no estoy muy seguro del dato) de Salman Rushdie que escribió en 1980 antes de los famosos “Versos Satánicos” que fue el libro que lo catapultó a la fama pero no por su calidad literaria sino por otros motivos que todos recordamos.
En estos momentos, “Los Hijos de la medianoche” es considerada una novela clave de las letras británicas.

La historia es la que reproduzco en la contraportada: dos niños nacidos simultáneamente y en el mismo momento que, el 15 de agosto de 1947, la India alcanza la independencia del Imperio Británico. Ambos tienen poderes especiales de telepatía y agudo olfato que parece que los prepara para un futuro tan brillante como el que parece tener el recién nacido estado indio. Desgraciadamente son vidas esclavas de su contexto marcado por una convulsa situación política.

Dice el diccionario de la RAE que “alegoría” es una ficción en virtud de la cual algo representa o significa otra cosa diferente. Esto es lo que ha hecho Salman Rushdie en esta novela. Es cierto que trata de Saleem y Shiva, pero en realidad es la historia de la familia Aziz de Cachemira desde la primavera de 1915 hasta los años ochenta. Una historia llena de secretos familiares, de luchas entre la modernidad y la tradición y de esperanzas frustradas.

La novela tuvo su traducción cinematográfica de la mano de la directora Deep Mheta en la que intervino el propio Salman Rushdie, pero la crítica no vió con buenos ojos que la historia quedara en hermosas imágenes de la India sin profundizar en el trasfondo político de la novela.

Se ha criticado que la novela tenga un largo inicio (una cuarta parte del texto, prácticamente) bastante tedioso lleno de circunloquios no siempre comprensibles para el lector occidental. Creo que lo que Salman Rushdie ha querido explicar en esta parte inicial, con la historia de Aadam Aziz, (el abuelo) y Amina Aziz (la madre) es precisamente el complejo contexto en el que nace Saleem Sinai lo cual es básico para poder comprender lo que se cuenta en el resto de la novela.

Muchos críticos han visto en "Hijos de la Medianoche" un nuevo estilo en la literatura inglesa. Algo así como el "realismo mágico" de la literatura iberoamericana. Creo que no van desencaminados.






El progreso del amor


Alice Munro

RBA




Contraportada

Una mujer divorciada regresa al hogar de su infancia y evoca la compleja relación de sus padres; un accidente casi fatal de un niño revela la fragilidad de la confianza entre pequeños y mayores; un joven recuerda un terrible incidente de su infancia que ha marcado la relación con su hermano.

A través de los once relatos que componen este libro, y que sorprenden por condensar historias tan intensas y ricas en tan pocas páginas, Alice Munro traza con precisión los asombrosos universos íntimos de unos personajes que esconden sus más recónditos secretos tras la máscara de la realidad cotidiana. Recuerdos del pasado, hechos aparentemente banales o acontecimientos inesperados sirven como detonantes para adentrarnos en las almas de los protagonistas de estos cuentos, mucho más pasionales, complejos y contradictorios de lo que las apariencias dejan traslucir. El progreso del amor es un magnífico tratado sobre las relaciones humanas que la maestría y la privilegiada capacidad de observación de Alice Munro convierten en una joya literaria.



Mi comentario

Mentiría alevosamente si dijera que había leído algo de la recién laureada Premio Nobel de Literatura. Supongo que a otros les pasará lo mismo y, a raíz del nombramiento, sentirán el deseo de leer algo de lo mucho que tiene publicado.
Me he decantado por esta colección de once cuentos como hubiera podido elegir otros títulos. Pero eso del “progreso en el amor” me ha parecido insinuantemente atractivo.

Me han sorprendido algunas cosas. Por ejemplo, la forma de abordar el cuento.
Imagínese que alguien del trabajo con el que nunca ha mantenido mucha relación, de pronto le invita a una fiesta familiar en su casa. Usted duda, pero cómo no tiene mejor cosa que hacer, finalmente, accede.
Llega a la fiesta y encuentra una serie de personas completamente desconocidas que le saludan afectuosamente. Tardará usted un cierto tiempo en poder adivinar (por las conversaciones que escucha, por confesiones de los propios invitados, etc.) en saber que esa señora de cabello oxigenado es la ex de aquel señor calvo que parece prendado de una jovencita “punk” que, a su vez, es hermana de la persona que lo ha invitado.
Alice Munro empieza así. Nada de describir el color de las hojas de los árboles ni los juegos de luces de los charcos tras la lluvia. Entra en materia sin demasiados preámbulos. Aparece un personaje que empieza a contarte la historia de su abuela y le contesta un señor en zapatillas y bata escocesa que tampoco sabes quién es. Al cabo de un rato vas enterándote de quién es quién y aprecias la meticulosidad con que la autora te enseña el personaje en sus múltiples facetas. 
La mayoría de los cuentos se desarrollan en pueblos pequeños rurales del Canadá anglófono. En cada uno de ellos tiene mucha importancia una casa. Sea la casa en donde vivió la protagonista de pequeña o la que habitan actualmente la pareja del cuento. Casas grandes, de madera, más o menos estropeadas que se describen con minuciosidad.
En cada cuento hay un personaje "estrella" y alrededor de él giran los demás. No necesariamente es el protagonista que a veces cuenta en primera persona la historia. Es su hermano, su hermana, su esposa o una criada que tienen en la casa. Y en todos los casos ese personaje estrella luce alguna característica que no es corriente y eso sorprende al lector. O bien adopta conductas de lo más inusual como llevar dos sombreros o permanecer insensible ante el descubrimiento de un suicidio de una pareja.
Para mí estas claves son las que hacen diferentes los cuentos de Alice Munro.
Compruébenlo ustedes mismos.

lunes, 7 de octubre de 2013

Las lecturas seleccionadas


Hola amigos: Algunos me han pedido por email que les recomiende novelas o lecturas entre las recogidas en este modesto Blog en los últimos meses.
Ahí he seleccionado treinta y cinco aunque posiblemente han quedado unas veinte en el tintero que también merecerían estar aquí.

El lector de Julio Verne. Almudena Grandes. Entrada número 15

Nino, hijo de guardia civil, tiene nueve años, vive en la casa cuartel de un pueblo de la Sierra Sur de Jaén, y nunca podrá olvidar el verano de 1947. Pepe el Portugués, el forastero misterioso, fascinante, que acaba de instalarse en un molino apartado, se convierte en su amigo y su modelo, el hombre en el que le gustaría convertirse alguna vez. Mientras pasan juntos las tardes a la orilla del río, Nino se jurará a sí mismo que nunca será guardia civil como su padre, y comenzará a recibir clases de mecanografía en el cortijo de las Rubias, donde una familia de mujeres solas, viudas y huérfanas, resiste en la frontera entre el monte y el llano. 


Inés y la alegría. Almudena Grandes. Entrada número 16.
Toulouse, 1939. Carmen de Pedro, responsable en Francia de los diezmados comunistas españoles, se cruza con Jesús Monzón; años después, en 1944, Monzón contará con un ejército de hombres dispuestos a invadir España. Entre ellos está Galán, quién cree que, tras el desembarco aliado y la retirada de los alemanes, es posible establecer un gobierno republicano en Viella. No lejos de allí, Inés, que apoyó la causa republicana durante la guerra, oye a escondidas el anuncio de la operación Reconquista de España en Radio Pirenaica, y se arma de valor, y de secreta alegría, para dejar atrás los peores años de su vida


El corazón helado. Almudena Grandes. Entrada número 20.

El día de su muerte, Julio Carrión, poderoso hombre de negocios cuya fortuna se remonta a los años del franquismo, deja a sus hijos una sustanciosa herencia pero también muchos puntos oscuros de su pasado y de su experiencia en la Guerra Civil y en la División Azul. En su entierro, en febrero de 2005, su hijo Álvaro, el único que no ha querido dedicarse a los negocios familiares, se sorprende por la presencia de una mujer joven y atractiva, a la que nadie había visto antes y que parece delatar aspectos desconocidos de la vida íntima de su padre. Raquel Fernández Perea, por su parte, hija y nieta de exiliados en Francia, lo sabe en cambio casi todo sobre el pasado de sus progenitores y abuelos, a los que ha preguntado sobre su experiencia de la guerra y del exilio. Para ella sólo una historia permanece sin aclarar: la de una tarde en que acompañó a su abuelo, recién regresado a Madrid, y visitaron a unos desconocidos con los que intuyó que existía una deuda pendiente.

Los desorientados. Amin Maalouf. Entrada número 2
Una llamada inesperada lleva a Adam, un profesor árabe de Historia, a regresar a su tierra natal después de veinticinco años de exilio. Todo sigue igual, no ha pasado el tiempo por los lugares que frecuentó. Aquel" paraíso perdido" de la montaña blanca va asociado a los nombres de sus amigos de juventud, el Círculo de los Bizantinos, que pretendían cambiar el mundo y fueron ellos los que terminaron cambiando por una guerra que los separó y llevó a cada uno por distintos caminos.


Conocer a una mujer. Amos Oz. Entrada número 2
Yoel Raviv, agente del Mossad, acaba de enviudar y decide abandonar su profesión y alquilar una casa en las afueras de Tel Aviv, en donde poder empezar una nueva vida junto a su hija, su madre y su suegra. Pero este periodo de paz se transforma en un duro camino para Yoel que descubre que, en verdad, no sabía nada de su esposa. Aunque quizá lo más importante es que tiene que asumir que realmente nunca ha escuchado a ninguna mujer de su familia. Después de toda una vida descubriendo los secretos de los demás, se ve obligado a mirar ahora hacia atrás, a las mentiras que él mismo ha dicho, al sombrío enigma de la vida y la muerte de su mujer, a sus años al servicio del Estado y al misterio de la conducta de su hija.


El abuelo que saltó por la ventana y se largó. Jonas Jonasson. Entrada número 2

Momentos antes de que empiece la pomposa celebración de su centésimo cumpleaños, Alian Karlsson decide que nada de eso va con él. Vestido con su mejor traje y unas pantuflas, se encarama a una ventana y se fuga de la residencia de ancianos en la que vive, dejando plantados al alcalde y a la prensa local. Sin saber adonde ir, se encamina a la estación de autobuses. Allí, mientras espera la llegada del primer autobús, un joven le pide que vigile su maleta, con la mala fortuna de que el autobús llega antes de que el joven regrese y Alian se sube sin pensarlo dos veces, con la maleta ajena a rastras. Aún no sabe que el joven es un criminal sin escrúpulos y que la misteriosa maleta contiene cincuenta millones de coronas. Pero Alian Karlsson no es un abuelo centenario cualquiera... y en poco tiempo, tras una alocada aventura, pone todo el país patas arriba. Jonasson urde una historia extremadamente audaz y compleja, capaz de sorprender constantemente al lector, pero el verdadero regalo es su personaje protagonista, Alian Karlsson, un hombre de un maravilloso sentido común, con todo un siglo a sus espaldas, que no teme a la muerte, ¡ni al crimen! Un anciano centenano que no está dispuesto a renunciar al placer de estar vivo.


La librería ambulante. Christopher Morley. Nº2

Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo. A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero. 


El traje gris. Andrea Camilleri. Nº 1

A lo largo de su brillante carrera profesional al frente de una entidad bancaria siciliana, donde ha demostrado su habilidad para resolver las complejidades financieras en un entorno minado por la mafia, el protagonista de esta novela ha recibido tres cartas anónimas. Ahora, en la primera mañana de su vida de jubilado, despliega cuidadosamente los tres sobres junto a una caja de cerillas.
Una de las cartas, recibida unos pocos años atrás, contiene insinuaciones sobre la supuesta infidelidad de su esposa, la joven viuda con la que se casó hace una década, una mujer elegantísima y enigmática, réplica exacta de una de las divas americanas del cine en blanco y negro
 


El Guardián invisible. Dolores Redondo. Nº 1

 «Ainhoa Elizasu fue la segunda víctima del basajaun, aunque entonces la prensa todavía no lo llamaba así. Fue un poco más tarde cuando trascendió que alrededor de los cadáveres aparecían pelos de animal, restos de piel y rastros dudosamente humanos, unidos a una especie de fúnebre ceremonia de purificación. Una fuerza maligna, telúrica y ancestral parecía haber marcado los cuerpos de aquellas casi niñas con la ropa rasgada, el vello púbico rasurado y las manos dispuestas en actitud virginal.»
 
  


El azar de la mujer rubia. Manuel Vicent. Nº 1

Érase una vez un príncipe que partía ladrillos con la mano, un simpático político de billar y una mujer rubia malherida. Con ellos la historia formó un triángulo, dentro del cual echó los dados el azar, principio y final de este relato. Final de los sesenta, vientos de cambio en España. Poco después de que don Juan de Borbón viese entre raciones de calamares cómo su hijo juraba los Principios del Movimiento, el Caudillo entró bajo palio y por su propio pie hasta la tumba. Rajoy y Zapatero aún eran estudiantes. Aznar jugaba a falangista. Tierno Galván, Felipe González y Carrillo pugnaban por salir de la clandestinidad mientras nuestro triángulo se iba perfilando para encumbrar al héroe de esta gesta. Y fue así como en el mes de julio de 1976 el rey nombró presidente del Gobierno a Adolfo Suárez, gracias a aquella chica rubia de la que todo el mundo estaba enamorado

Sé lo que estás pensando. John Vernon. Nº 3

La historia empieza con una simple carta. Un hombre recibe una donde le conminan a pensar en un número del uno al mil. Cuando abre un sobre más pequeño que acompaña al texto y siguiendo las instrucciones indicadas, se da cuenta que el número que allí aparece escrito es exactamente el que había pensado. Es entonces cuando esta persona acudirá a su amigo David Gurney para que le intente ayudar a descifrar qué se esconde detrás de esta misteriosa carta y, sobre todo, quién es el autor de la misma. Y es que lo que en principio sólo parecía un caso de chantaje más, se convierte en uno de asesinato que para colmo de males, está relacionado con otros que ocurrieron en el pasado. Será así como  Gurney tendrá que intentar dar con el método usado por este hombre que parece leer la mente de sus víctimas, para así estudiar la mejor forma de atraparlos. 


Deja en paz al diablo. John Vernon. Nº 3

Han pasado seis meses. David Gurney apenas ha conseguido reincorporarse a una cierta normalidad después de haberse encontrado al borde de la muerte tras resolver el caso más peligroso al que se había enfrentado. Madeleine, su esposa, está preocupada; Gurney ha sido diagnosticado con síndrome de estrés post traumático y nada parece alegrarle. Días después el ex detective recibe una llamada. Connie Clark, la periodista que creó la leyenda de Súperpoli y lo catapultó a la fama quiere pedirle ayuda. Su hija Kim está realizando un documental sobre las familias de las víctimas de un asesino en serie al que nunca atraparon, el Buen Pastor, y Connie quisiera que Gurney supervisara sus investigaciones y la guiara. En parte por aburrimiento y en parte por hacerle un favor a Connie, Gurney acepta. Sin embargo, esto no será más que el principio. Incapaz de ponerle coto a su curiosidad y a su necesidad de resolver cada una de las incógnitas que se le presentan, David Gurney se verá arrastrado a una investigación para descubrir la verdadera identidad del asesino. 


Un final perfecto. John Katzenbach. Nº 4

Apenas unos kilómetros de distancia separan a tres mujeres que no se conocen entre sí. La Pelirroja Uno es una doctora soltera de cerca de cincuenta años; la Pelirroja Dos una profesora de escuela en la treintena y la Pelirroja Tres una estudiante de diecisiete años. Las tres son vulnerables. Las tres son el objetivo de un psicópata obsesionado por demostrar al mundo quién es él en realidad. Ahora que se acerca al final de su vida, necesita llevar a cabo su obra de arte final. Crímenes que serán estudiados en las universidades, de los que se hablará durante décadas. Crímenes perfectos.


Némesis. Philip Roth. Nº 4

El protagonista de Némesis es Bucky Cantor, un joven de veintitrés años responsable de las actividades al aire libre de los alumnos de una escuela de Newark, Nueva Jersey. Este lanzador de jabalina y levantador de pesas vive volcado en sus pupilos, frustrado por no haber ido a la guerra a causa de un defecto de visión. Cuando la polio empieza a asolar el patio de recreo, Roth se concentra en los dilemas de Cantor y en las realidades cotidianas a las que este se enfrenta, y nos conduce a través de todas las emociones que una epidemia semejante puede engendrar: el miedo, el pánico, la cólera, el desconcierto, el sufrimiento y el dolor.


Contra el viento del Norte  Daniel Glattauer. Nº 7

En la vida diaria ¿hay lugar más seguro para los deseos secretos que el mundo virtual? Leo Leike recibe mensajes por error de una desconocida llamada Emmi. Como es educado, le contesta y como él la atrae, ella escribe de nuevo. Así, poco a poco, se entabla un diálogo en el que no hay marcha atrás. Parece solo una cuestión de tiempo que se conozcan en persona, pero la idea los altera tan profundamente que prefieren posponer el encuentro. ¿Sobrevivirían las emociones enviadas, recibidas y guardadas un encuentro «real»?




Cada siete Olas. Daniel Glattauer

"Cada siete olas" es una continuación de "Contra el viento del Norte". Aunque puede leerse independientemente, una segunda parte se disfruta más si se ha leído la primera.
En "Cada siete Olas" Emmi Rother y Leo Leike se conocen personalmente ¡al fin!. Pero no quiero adelantar más lo que ocurre porque se perdería el encanto del libro.
 





Diario de invierno. Paul Auster. Nº 7

Paul Auster vuelve aquí su mirada sobre sí mismo. Treinta años después de la publicación de "La invención de la soledad", su primer libro en prosa, Auster parte de la llegada de las primeras señales de la vejez para evocar episodios de su vida: el despertar del deseo sexual, los lazos del matrimonio, un accidente de coche, la muerte de su madre o las 21 casas en las que ha vivido.

 






El hombre que amaba a los perros. Lorenzo Padura. Nº 8
 



El protagonista de esta novela no son los perros, sino Liev Davídovich. Probablemente el nombre no les sugerirá más que se trata de un ruso, pero si les digo el sobrenombre seguro que se acuerdan: León Trosky. Esta es la historia de su caída del Kremlin, sus exilios en Siberia, Grecia, Francia y México… y su asesinato a manos de un comunista catalán de nombre Ramón Mercader.
Padura, para explicar su historia se apoya en un personaje más: Iván, un periodista cubano que, en la agonía de la URSS, decide que debe escribir una historia que le contó a retazos un desconocido en una playa caribeña mientras sacaba a pasear a sus galgos rusos.





Al otro lado del mar. Ethan Canin. nnnº 13

La inextricable relación entre el ayer y el hoy, entre la vida y la muerte, concentra todo el interés de August Kleinman. A sus setenta y ocho años, viudo, con tres hijos y muy rico, Kleinman rememora su vida intentando explicarse cómo un muchacho judío que huyó de la Alemania nazi ha llegado a ser quien es. No hay una sucesión cronológica en sus recuerdos, éstos surgen de forma desordenada y aleatoria, tal como funciona la memoria, creando un efecto asombroso y casi musical de simultaneidad con el presente del anciano. Su infancia, su precipitada huida de Alemania con su madre, su adolescencia en un barrio humilde de Nueva York, el amor, el trabajo, el trato con sus hijos, el lazo con su nieto recién nacido, su incómoda relación con el dinero, el nexo cuestionado y siempre presente con el judaísmo; cada paso de su camino está ahí, pero lo que hace única su historia sucedió en una cueva de una isla del Pacífico, durante la Segunda Guerra Mundial.


Reunión en el restaurante Nostalgia. Anne Tyler. Nº 14

Quizá se equivocó quien dijo que todas las familias felices se parecen, porque incluso la charla cordial de una familia reunida alrededor de la mesa revela el malestar de quien come y calla, la angustia de quien habla demasiado, y el vacío que deja ese plato puesto para alguien que nunca acudirá a la cena.
Pearl, una mujer de ochenta y cinco años, no quiere caminar hacia la muerte sin recordar antes los momentos importantes de su vida, empezando por aquella noche de domingo de 1944 en que su marido puso cuatro trapos en una maleta y le contó que se iba, sin explicar dónde, sin decir si y cuándo volvería.
A la mañana siguiente, faltaba alguien en la mesa del desayuno, pero la mujer no se atrevió a contar la verdad a sus tres hijos; lo que hizo fue buscarse un trabajo y aprender a disimular, educando a Cody, Jenny y Ezra.



La señora Really y otros sueños por contar. Lola Millás. Nº 14

El nombre de Filomena significa "aquella que ama" y Really es un guiño a la realidad. Ella es la auténtica protagonista de la historia y la que "tira" de Dora a pesar de ser de dos generaciones distintas. Su amistad que va creciendo con una comunicación cada vez más estrecha e íntima, es el hilo conductor de una serie de pensamientos sobre el sentido del tiempo y el significado auténtico de la vida. Aunque el juego que llevan entre ellas se basa en la relación de sus sueños (algunos verdaderos y otros inventados) no es éste un relato puramente onírico, sino una enseñanza para afrontar la vida, sea cual fuere la edad.



La Nieta del Señor Linh. Philippe Claudel. Nº 18

Una fría mañana de noviembre, tras un penoso viaje en barco, el señor Linh desembarca en un país que podría ser Francia, donde no conoce a nadie y cuya lengua ignora. El señor Linh huye de una guerra que le ha robado todo menos a su nieta, un bebé llamado Sang Diu. Instalado en un piso de acogida, el señor Linh sólo se preocupa por ella, su única razón de existir hasta que conoce al señor Bark, un hombre robusto y afable. Un afecto espontáneo surge entre estos dos solitarios que, capaces de comprenderse en silencio, se encuentran regularmente en un banco del parque. Pero, una mañana, los servicios sociales conducen al señor Linh a un hospicio que no está autorizado a abandonar. El coraje y la determinación del anciano conducirán a un inesperado desenlace, profundamente conmovedor. 






El Cumpleaños secreto. Kate Morton. Nº18



1959. En un caluroso día de verano, mientras su familia se va de picnic al arroyo de su granja en Suffolk, la adolescente Laurel se esconde en la casa del árbol de su infancia, fantaseando con un muchacho llamado Billy, una huida a Londres y un futuro grandioso que aguarda con impaciencia. Sin embargo, antes de que esa tarde idílica toque a su fin, Laurel presenciará un crimen aterrador que lo cambiará todo.
2011
Siendo ya una actriz célebre, Laurel se ve abrumada por las sombras de su pasado. Acechada por los recuerdos y el misterio de lo que vio ese día, vuelve al hogar familiar y comienza a desenmarañar cada rincón de su memoria en busca de aquella historia. 
 



Retrato en sepia. Isabel Allende

El tema principal es la memoria y los secretos de familia. La protagonista, Aurora del Valle, sufre un trauma brutal que determina su carácter y borra de su mente los primeros cinco años de su vida. Criada por su ambiciosa abuela, Paulina del Valle, crece en un ambiente privilegiado, libre de muchas de las limitaciones que oprimen a las mujeres de su época, pero atormentada por horribles pesadillas. Cuando debe afrontar la traición del hombre que ama y la soledad, decide explorar el misterio de su pasado.




La devoción del sospechoso X. Keijo Higashino

Yasuko Hanaoka, madre soltera y divorciada, pensaba que por fin se había librado de su ex marido. Pero cuando éste aparece un día ante su puerta, en un complejo de apartamentos en Tokio, la escena se complica y el ex marido acaba muerto en su casa. Madre e hija lo han estrangulado.
De pronto, Ishigami, el enigmático vecino de la puerta de al lado, se ofrece a ayudarles a deshacerse del cadáver y buscar la coartada perfecta. Yasuko, desesperada, acepta de inmediato.
Cuando el cuerpo finalmente aparece y es identificado, Yasuko se convierte en sospechosa. Sin embargo, el detective Kusanagi, aunque no encuentra fisuras en la coartada de Yasuko, sabe que hay algo extraño. Así que decide consultar al doctor Yukawa, un físico de la Universidad de Tokio que suele colaborar con la policía. Éste, conocido como el Profesor Galileo, estudió en el pasado con Ishigami, el enigmático vecino de la sospechosa. Al reencontrarlo de nuevo, el Profesor Galileo intuye que Ishigami tiene algo que ver con el asesinato... Y lo que aflora da un giro inolvidable a esta fascinante historia.


La verdad sobre el caso Harry Quebert. Jöel Dicker

En 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor -Harry Quebert, autor de una aclamada novela- y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan, una niña de quince años. Poco después, Harry es arrestado y acusado de asesinato al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín. Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras busca demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad sólo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido.
 

El sol de los Scorsa Laurent Gaudé

Desde finales del siglo XIX hasta el presente, varias generaciones de una misma familia encaran afrentas y desafíos en el pequeño pueblo de Montepuccio, encaramado junto al mar, entre colinas y olivares calcinados por un sol inmisericorde. Una fatídica tarde de verano, de la unión ilícita de un malhechor de poca monta y una madura solterona nace Rocco Scorta Mascalzone, y con él, una estirpe condenada a la deshonra y el oprobio. Aunque los inolvidables Carmela, Giuseppe, Domenico y Raffaele viven en la pobreza, siempre obligados a empezar de nuevo, se transmiten con orgullo la mísera herencia que les deja la vida. Con excepción de la modesta expenduría de tabaco familiar, su riqueza es intangible; la componen los recuerdos comunes, una insaciable sed de vivir y una rara capacidad para guardar secretos, que los hace infinitamente fuertes y poderosos.   Con ecos de la mitología y la tragedia griega, y reminiscencias de autores como Carlo Levi y Elio Vittorini, El sol de los Scorta es una novela profundamente humanista, que examina los misteriosos vínculos que se establecen entre el destino, los seres humanos y la tierra que los vio nacer.


El Mar John Banville

Tras la reciente muerte de su esposa después de una larga enfermedad, el historiador de arte Max Morden se retira a escribir al pueblo costero en el que de niño veraneó junto a sus padres. El pasado se convierte entonces en el único refugio y consuelo para Max, que rememorará el intenso verano en el que conoció a los Grace (los padres Carlo y Connie, sus hijos gemelos Chloe y Myles, y la asistenta Rose), por quienes se sintió inmediatamente fascinado, y en el que se inició a la vida y sus placeres —la amistad y el amor— pero también, al dolor y la muerte.
 

 
El insólito Peregrinaje de Harold Fly .Rachel Joyce

Una mañana cualquiera, Harold Fry sale de casa para echar una carta al buzón y responder a la misiva de Queenie Hennessy, una vieja amiga y compañera de trabajo quien, tras un silencio de casi veinte años, acaba de comunicarle que está ingresada en un hospital del norte a punto de morir de cáncer. Recién jubilado, Harold está lejos de imaginar que acaba de iniciar un viaje a pie de un extremo a otro del país. No lleva calzado ni ropa adecuada, ni siquiera un teléfono móvil, y mucho menos un mapa o una brújula. Sin embargo, cuando Harold se dispone a enviar la carta, un impulso repentino lo conmina a llevar él mismo el mensaje a su destinataria.



El héroe discreto. Mario Vargas Llosa

El héroe discreto narra la historia paralela de dos personajes: el ordenado y entrañable Felícito Yanaqué, un pequeño empresario de Piura, que es extorsionado; y de Ismael Carrera, un exitoso hombre de negocios, dueño de una aseguradora en Lima, quien urde una sorpresiva venganza contra sus dos hijos holgazanes que quisieron verlo muerto. Ambos personajes son, a su modo, discretos rebeldes que intentan hacerse cargo de sus propios destinos, pues tanto Ismael como Felícito le echan un pulso al curso de los acontecimientos. Mientras Ismael desafía todas las convenciones de su clase, Felícito se aferra a unas pocas máximas para sentar cara al chantaje. No son justicieros, pero están por encima de las mezquindades de su entorno para vivir según sus ideales y deseos. Viejos conocidos del mundo vargasllosiano aparecen en estas páginas: el sargento Lituma y los inconquistables, don Rigoberto, doña Lucrecia y Fonchito, todos moviéndose ahora en un Perú muy próspero.







En un lugar de Africa. Stephanie Zweig  

Una maravillosa historia de amor y supervivencia en Kenia que respira el amor por África en todas sus páginas La película fue ganadora del Oscar a la mejor película extranjera en 2002 Una novela autobiográfica ambientada en Kenia que relata, en primera persona, la historia de una de las muchas familias judías que tuvieron que huir de Alemania durante el Holocausto. En este caso, los Redlich viajan al continente africano en busca de una nueva oportunidad. Su hija, Regina, todavía es una niña pero no tardará en sucumbir a la magia de Kenia.



Personas como yo. John Irving

A sus trece años, su día a día cambia por completo al conocer al atractivo Richard Abbott, su futuro padrastro, y a la señorita Frost, la maravillosa bibliotecaria del pueblo, quien acaba convirtiéndose en su cómplice en un mundo hostil. A medida que avanzan los cursos escolares, y mientras se convierte en escritor, Billy se embarca en la búsqueda de su identidad sexual: ¿es posible que le guste el chico más canalla de la clase y, al mismo tiempo, la despampanante bibliotecaria? ¿Existen personas como él? Entretanto, aumentan sus deseos de conocer a su verdadero padre. Tardará toda una vida en dar con él, y será en Madrid.


Antigua Luz. John Banville

«Billy Gray era mi mejor amigo y me enamoré de su madre. Puede que amor sea una palabra demasiado fuerte, pero no conozco ninguna más suave que pueda aplicarse»
Alexander Clave es un viejo actor de teatro que recuerda su fugaz e intenso primer amor. Un rodaje cinematográfico le llevará a intimar con una joven y popular actriz cuya vida se ha asomado al abismo y al inesperado hallazgo de respuestas acerca del destino final de las mujeres que marcaron a fuego su vida.


Enterrado en vida. Arnold Bennett

 Priam Farll es el más reputado pintor de Inglaterra. Es célebre por sus cuadros sobre policías y pingüinos, es adorado por el público y la crítica. Tímido como un cervatillo, nadie conoce su aspecto, pues lleva años viviendo en el extranjero junto con su criado Henry Leek, un granuja de tomo y lomo.
Un día regresa a Londres de incógnito, y Leek tiene el mal detalle con su amo de fallecer súbitamente de pulmonía. El doctor que certifica la muerte confunde a Leek con Priam Farll, y pronto la noticia corre como la pólvora: el gran pintor ha muerto.
Farll ve el cielo abierto y decide no sacar al mundo de su error: finge que es Henry Leek, y hasta asiste a su propio entierro en la abadía de Westminster. Es entonces cuando entra en escena una pizpireta viuda de Putney, Alice Challice, que estaba prometida en matrimonio por correspondencia con Leek, y con quién Farll se aliará para luchar contra las adversidades de la vida moderna.

 
El sendero en el bosque. Adalbert Stifter

«Hay que advertir que el señor Tiburius, de joven, era un gran mentecato.» Estas palabras son la carta de presentación del neurasténico, solitario y misántropo Tiburius Kneight que, hastiado de todo e instalado en una vida de lujo e indolencia, decide visitar un balneario siguiendo los consejos de un doctor algo chiflado que nunca receta medicamento alguno a sus pacientes. Porque, ¿quién creería a un doctor que prescribiera un paseo por un bosque, una caja de lápices, un cuaderno de dibujo, una cesta de abedul y una campesina que recoge fresas?



Los vigilantes del faro. Camilla Läckberg

El inspector de policía Patrik Hedström acaba de regresar al trabajo después de una baja de larga duración por enfermedad. Ha tratado de descansar y de cuidar de su mujer y sus gemelos. Apenas tiene tiempo de dar un paso dentro de la oficina antes de ser arrojado a una nueva investigación. Un hombre ha sido encontrado muerto en su apartamento al recibir un disparo en la parte posterior de la cabeza. La víctima es Mats Sverin, director financiero del consejo local, una persona completamente amable y muy querido. Nadie tiene nada malo que decir sobre él.
Junto con sus compañeros, Patrik comienza a repasar la vida de Mats, que contiene más secretos de lo que nadie podría haber sospechado.
Incluso la isla de Gråskär tiene secretos y siempre ha estado rodeada de rumores siniestros. Algunos dicen que la isla es frecuentada por los muertos y los que tienen algo que contar a los vivos.


En tiempos de luz menguante Eugen Ruge




Esta saga familiar, que abarca desde la década de los cincuenta hasta el comienzo del nuevo milenio y pasa por el emblemático año 1989 en que se produjo la caída del Muro, se centra en tres generaciones: la de los abuelos, comunistas acérrimos que regresan del exilio mexicano para instalarse en la joven República Democrática Alemana (RDA) y participar en la construcción de la nueva república; su hijo, huido de joven a Moscú y más tarde deportado a un campo siberiano, quien inicia su viaje en el extremo opuesto, los Urales, para volver, junto con su mujer rusa, a una república de pequeños burgueses en cuya transformabilidad sigue creyendo; y, por último, el nieto, cada vez más incómodo en la patria electa de sus padres y abuelos, de la que se pasa al Oeste el mismo día en que el patriarca cumple noventa años.
Parece que el nimbo de la utopía política va eclipsándose de generación en generación: son tiempos de luz menguante. Medio siglo de historia vivida, una novela sobre Alemania llena de sorprendentes giros y detalles, grande por su madurez humana, su precisión y su humor.